RECENZE: Gregory A. Douglas, Hnízdo

Gregory A. Douglas byl pseudonym Eliho Cantora (1913-2006). Cantor vykonával celou řadu rozličných povolání a uměleckých profesí. Byl obchodníkem, ale také spisovatelem, dramatikem, skladatelem a básníkem. Během svého působení v právním oddělení televize CBS se začal věnovat vlastnímu psaní. Své povídky publikoval v mnohých časopisech a získal za ně O‘Brienovu cenu. Psal také samostatné knihy a právě jeho románu Hnízdo, který se stal předlohou pro kultovní film z roku 1988, se budu věnovat v této recenzi.

Příběh se odehrává na klidném ostrově nedaleko Cape Cod, kde se zdánlivě fádní skládka stává dějištěm podivné proměny. Obyčejně vyhlížející švábi a krysy, se tu začínají chovat jinak. A kdyby jenom chovat! Drobná změna chemikálie na hubení škůdců tu vede k nečekaným důsledkům. Obrovští zmutovaní švábi začínají opouštět skládku a hledají novou potravu. Lidské maso. Základní námět se jeví jako velmi prostý, ale autor zde hrozbu hmyzí invaze rozvíjí tak realisticky, že se z olbřímích švábů stává apokalypsa doslova biblických rozměrů.

Douglas je mistrem popisů. Poznáváme zde každý detail ostrova, každé zašustění listí a rychlý pohyb švábích těl je zde vykreslen s takovou přesností, že čtenář má pocit, jako by byl s aktéry příběhu přímo na místě. Autentické líčení skládky, hmyzích skrýší je tak silné, že ze stránek doslova vzlíná puch rozkladu a smrti. Krása se zde mísí s ošklivostí a některé z popisů na mě působily až baudelairovským dojmem.

Tenká svrchní vrstva nad odpadky z ostrova se chvěla podivným posouváním. Byl to pomalý a chorobný pohyb, jako by se hromady proměnily v lepkavý hnus nebo se slizce vznášely nad neviděném proudu vytékajícím z hlubin. Bez zdánlivého důvodu se slizký tok zastavoval a pak znovu pulzoval. Někdy se objevila nadpozemská boule podobná nádoru nebo hnisajícímu vředu, který se zdál být připraven puknout, skoro jako by se pohřbená živá oběť snažila vyprostit z plesnivého hrobu. Divák by se zastaveným srdcem očekával, že výrůstek praskne a mrtvolná ruka zvedne kostnatý pařát do noci. (str. 5)

Z turismem nepolíbeného ostrova, příjemného svým starosvětským půvabem, se tak stává klaustrofobická past, z níž není úniku. Jsme zde spolu s hrdiny románu uvězněni a ohrožen něčím zcela nečekaným.
Takřka poetické popisy přírodních krás jsou v přímém rozporu s náhlými a nečekanými vpády hmyzích narušitelů. Jejich smrtící útoky jsou drsné a naturalistické, plné odporných detailů. Pokud u čtení rádi něco pojídáte, u Hnízda toto počínání hluboce nedoporučuji. Vyzkoušeno na vlastní kůži, není zač. Z až filmově pojatých scén mrazí a čtenářův žaludek je podroben mnohým příkořím. V podstatě by tato kniha mohla fungovat jako motivační příručka pro šváby. Něco ve smyslu 1001 způsob, jak kreativně sežrat člověka zaživa. Se zatajeným dechem zde budete sledovat snahu lidí o únik před nenasytnými hmyzími kusadly, schopnými rozemlít na prach i kosti.

Jak vidno, Douglas své postavy nikterak nešetří a chvíle, v nichž lidé, ať už osamocení či ve skupině, stojí tváří v tvář hmyzím monstrům, jsou doslova nabité adrenalinem. Čtenář je tak chtě nechtě vtažen do vypravování a musí, snad i proti své vůli, držet hlavním i okrajovým hrdinům pěsti, fandit jim až do morku kostí.

Strach tu číhá ukrytý pod nánosem listí, pod domy a kameny, takřka kdekoliv. A i to sebenepatrnější zašustění může znamenat plíživou a bolestivou smrt. Autor skvěle pracuje s náznaky a s hrůzou z neviděného, ale tušeného nebezpečí, rozehrává svou hru a nutí nás číst dál a dál, nořit se do příběhu hloub a hloub. Douglas je však schopen poskytnout čtenáři také oddechový čas. Jedná se o části, v nichž se vědci, povolaní na ostrov, snaží zasvěceným aktérům osvětlit nezvyklé chování hmyzích návštěvníků. Vědecké termíny zde kupodivu nenudí a dodávají příběhu samotnému punc uvěřitelnosti.

Krása se tu mísí s ošklivostí, věda s prazákladními lidskými strachy a výsledkem je extrémně čtivé béčko, které si na nic nehraje. S hlavními postavami knihy budete i přes určitou jednoduchost charakterů soucítit v jejich marném boji. Všichni důležití aktéři jsou zde prostým, starosvětsky působícím venkovským stylem sympatičtí, i přes některé své záporné stránky, a snad i proto je hra se čtenářovými emocemi tak působivá.
Hnízdo je románem, který čtenáře vtáhne do nitra puchem prodchnutých stran a nepustí ho ven. Lapí vás do míst, kde se prolíná realita s těmi nejhoršími nočními můrami, hrůzu s napětím a vědeckými fakty. Pokud máte rádi horory, nerozhodí vás občasné nechutnosti, pak je Hnízdo tou pravou knihou pro vás.

A vy ostatní si ho kupte jako praktickou příručku, v níž se dozvíte, co dělat a hlavně nedělat při invazi obřích zmutovaných švábů. Protože hmyz tvoří téměř 75 % všech známých živočišných druhů žijících na Zemi, a tak z čistě statistického hlediska je jen otázkou času, kdy k tomu dojde…

Hnízdo
Autor:  Gregory A. Douglas
Vydáno: 2023
Nakladatelství: Golden Dog
Překlad: Martin Štefko
Počet stran: 306
Jazyk vydání: český
Edice: Old School Horror (2.)
Ilustrace/foto: Jiří Arbe Miňovský
Vazba knihy: měkká / brožovaná
Forma: kniha
ISBN: 978-80-88635-35-2
Cena: 349 Kč